其实自组是自然界中普遍存在的现象，是生物体形成有组织结构的重要途径。比如当两股DNA在没有任何外部刺激或引导的情况下会连接形成一个双螺旋结构，或者当大量分子结合形成细胞膜或其他重要的细胞结构时，也可以看到这种现象，一切都是那么的顺其自然。

“在过去的几十年里，科学家和工程师一直在跟随大自然的脚步，设计在水中可以实现自组的分子，最终目标是制造纳米结构，这项发明将用于药物输送或人体生物组织工程等生物医学应用。”麻省理工学院材料科学与工程系DMSE教授Julia Ortony解释说：“这些小分子材料往往降解得相当快，而且它们的化学性质也很不稳定。当你把水拿走时，整个结构就会解体，特别是施加任何外力时。”

不过她和她的团队设计了一类新的小分子，它们能以前所未有的强度自发地组装成纳米结构，它们的结构也可以在水外保持。日本东京大学科学物质中心副主任、化学与生物技术教授Tazuko Aida说：“这项通过高度控制的自组装产生异常机械性能的开创性发明会对该领域产生重大影响。”

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