据布郎大学11月13日消息，纳米材料已经广泛应用于建筑、轻工、及汽车制造等各个领域。美国政府去年投入10亿美元开发纳米技术。但你是否想过，这种比头发丝还细1000倍的新材料安全吗？

    美国布朗大学组成了一个由多学科专家组成的研究小组，开始研究纳米材料对人和动物细胞的影响。据研究负责人罗伯特·科特教授介绍，研究的目的不是评判纳米材料的好坏，而是究竟哪种尺寸和形状的纳米涂料会损害或杀伤细胞，从而避免毒性作用，开发真正的“绿色”纳米材料。
    
    首先，工程学研究人员制成几十亿个纳米颗粒，并根据大小、形状和化学组成排列在载玻片上，这就制成一种可以精确测试的纳米“芯片”。然后，医学院的生物学家和组织工程学家检测这种纳米材料对人皮肤细胞的影响，病理学家检测对小鼠巨嗜细胞的影响，检查纳米材料是否会引起细胞死亡、DNA损伤或激发免疫应答。而且，社会学和环境学家还会对纳米材料是否对公众健康产生危害进行研究。

    美国布朗大学的研究得到了国家自然基金会共180万美元的资助。第一个研究纳米材料对环境影响的数据库也将建成。2005年，自然基金会和其他政府机构还将投入3840万美元，对纳米材料的环境、健康和安全等问题进行研究。