美国纽约罗切斯特大学研究人员说，他们利用老鼠完成的实验显示，纳米粒子被老鼠呼吸进身体后，能在大脑的嗅觉细胞中汇集起来。该发现不仅对纳米技术的热衷者提出了警告信号，而且也将促使人们更加认真地对待柴油发动机排放的纳米量级微粒可能给人带来的健康问题。

     据1月9日《自然》杂志网络版介绍，罗切斯特大学研究人员古恩特·奥伯多斯特和同事的实验是让老鼠通过呼吸系统将直径为35纳米的碳粒子吸入，然后跟踪碳粒子在老鼠体内的运动。他们发现碳粒子在进入老鼠体内1天后便出现在其大脑中处理嗅觉的区域——嗅球（olfactory bulb）。而在随后连续进行的7天实验中，碳粒子在嗅觉球中的含量不断增加。

     通常，微小的物质如药分子能够经过大脑进入血液。但是，奥伯多斯特相信碳纳米粒子是同“捕捉”香味并将信号传送给嗅觉球的大脑细胞一道进入大脑的。在还没有出版的论文中，奥伯多斯特表示将老鼠一个鼻孔堵住，然后观察其大脑左半球还是右半球内出现碳粒子的实验证明了他的观点。

     现在，人们还不知道纳米粒子进入大脑并汇集起来会产生何种影响。尽管在全球众多的实验中，研究人员在研制碳纳米管，并希望开发出纳米量级的电路，但是还没有人全面地评估过纳米粒子的毒性或副作用。

     英国爱丁堡大学病理学家肯·唐纳德森表示，目前人们越来越关心其他一些纳米粒子（如柴油燃烧后产生的微颗粒）可能对人体某些器官造成的损伤。他估计，在城市里人们每次呼吸都将吸入2500万颗纳米粒子，这些粒子有可能在肺中引起炎症，加重呼吸系统和心脑疾病。