一支国际研究团队获得了美国空军科学研究办公室290万美元的资助，用于设计能够在外界刺激（如光和热）下改变内部结构的纳米材料。这些新型材料将由三部分组成：具有特殊光学或电学性质的无机纳米粒子；与纳米粒子相连的肽；称为“spacer”的特殊分子（这种分子位于肽之间，在热、光等外界条件激发时会弯曲，它们会导致纳米粒子的排列产生变化，从而使材料变形）。研究者们计划开发的这种形变材料将在变色传感器和等离子电路等方面得到应用。该项目目前由纽约州立大学水牛城分校Paras Prasad教授负责。