南京大学特聘教授、环境材料与再生能源研究中心主任邹志刚在室内做了一个演示，将两块粘在一起的深色玻璃片放在60瓦的台灯下，打开台灯，再接通玻璃片另一头用电线连接着的简易小风扇，叶片马上转了起来；灯一关，风扇就停止了转动。邹教授称，“这奥妙藏于涂在玻璃片上的纳米光催化材料里。”
    据《科技日报》报道，在纳米光催化材料的帮助下，太阳能不仅可以转化成化学能——氢，将来可代替石油；还能将太阳能转化为电能，代替水力、火力发电；同时也能通过光催化作用，分解有毒有害物，净化环境。
    每年照到地球表面的太阳能相当于全世界每年能源消耗总量的1万倍和全世界化石能源总量的1/10。而在太阳光中，波长为400nm（纳米）以下的紫外光约占4%左右；太阳能热水器所利用的太阳能是800nm以上的红外光，约占46%，但这种红外光只能转化为热能；而波长为400-800nm的可见光能量占到整个太阳能的50%左右。因此，怎样提高太阳光中的可见光利用率，是各国科学家正在探索的热点。
    邹志刚教授所在的课题组在2001年，与日本产业技术综合研究所合作，把在氧化物超导材料领域所获得的结晶物理学材料设计手法、经验、知识等应用于光催化领域，首次在世界上成功地开发出可见光响应型水全分解光催化剂。这一研究成果在国际学术界、产业界产生了很大反响。
    据悉，邹志刚课题组最近在南京大学又首次实现了在户外——实际太阳光下光催化分解水制氢的实验，使其在实验室的研究得到了证实。