碳纳米管能够取代昂贵的铂催化剂，降低燃料电池成本。研究表明，垂直生长碳纳米管阵列可作为燃料电池催化剂。掺氮的碳纳米管将比现在的铂催化剂更便宜、寿命更长。

    根据美国能源部的资料，铂占燃料电池一半以上的成本。燃料电池大规模商业化的障碍之一就是铂太昂贵。

    美国Dayton大学的研究人员通过在碳纳米管聚合物薄膜上沉积碳碳纳米管阵列制备电极。研究表明采用这中材料的阴极电流密度比常规铂涂层电极高4倍。这种碳纳米管主要应用在碱性燃料电池，以往碱性燃料电池主要应用在航天飞机上，但现在就有了进入汽车市场的可能。另外，掺氮的碳纳米管也可以应用在质子交换膜燃料电池上。