据1月16日《自然》杂志报道，美国哈佛大学日前成功开发出一种新型纳米激光器，比人的头发丝还细千倍，可自动调控开关。将其安装于微芯片上，能提高计算机磁盘和光子计算机的信息存储量，加速信息技术的集成化发展。
　　这种新型激光器实际上是以半导体硫化镉为原料制成的纳米线，直径仅一万分之一毫米。研究人员将硫化镉纳米线安装在涂有硅材料的基底上，制成一个回路。接通电源后，研究人员观察到，在一定电压下，电流通过硅材料流向硫化镉纳米线，纳米线的另一端随即发出蓝绿色的光。随着电流强度增大，光的颜色变得单一，波长也相当短。由于白炽灯泡和二极管发出的光波长都很长，因此研究人员断定硫化镉纳米线发出的光是激光。在随后的实验中，研究人员使用了不同的半导体材料，由此制成的激光器发出的激光颜色也各不相同，氮化镓纳米线发出蓝色到紫外的光，磷化铟纳米线发出红外光。
　　据了解，最早的纳米激光器是由美国加州大学伯克利分校的科学家于2001年制造出来的，当时使用的是氧化锌纳米线，可发射紫外光，经过调整后还能发射从蓝色到深紫外的光。但美中不足的是，只有用另一束激光将纳米线中的氧化锌晶体激活时，氧化锌晶体才会发射出激光。因此，新型纳米激光器的技术关键就在于，它具备电子自动开关的性能，无需借助外力激活。由于光纤激光技术目前广泛应用信息通讯领域，这一新的技术成果无疑会使纳米激光器的实用性大为增强。