上世纪90年代，纳米技术产品悄然进入人们的生活。一个时期以来，纳米成为技术创新的代名词。许多实际上与纳米技术毫不相干的产品也冠以纳米产品，使商家赢得暴利。

　　人们对纳米技术抱有很高的期望，新一代技术可以运用于电子、航空航天、机器制造、化妆和纺织等行业。据说采用纳米技术制造的药物可以治疗诸如癌症、帕金森等疑难病症。

　　尽管现在纳米技术应用领域还很有限，但其经济潜力惊人。据瑞士再保险公司估计，2015年全球纳米产品市场可达1万亿美元。德国在今后4年时间内，将有目的的向热门研究领域投资2亿欧元，优先考虑纳米技术。

          
            利用显微雕刻技术制作的图案

          
            科学家用扫描电镜处理纳米颗粒

　　从目前看，纳米颗粒应用技术可涉及到几乎所有的产品和工艺。用它可以制造出速度更快的计算机芯片、高能电池及高效药物。随着纳米技术的应用剧增，越来越多的科学家开始怀疑，纳米颗粒会不会危及人体健康和环境？

　　美国纽约罗切斯特大学从事研究的德国环境医学家根德奥布德斯特完成的动物实验确定，纳米可以侵入动物大脑。科学家让试验鼠在6小时内吸入36纳米尺寸的碳颗粒，后来在试验鼠的肺部和大脑发现了这种颗粒。因此，科学家猜测，这些颗粒是动物用鼻子吸入后通过嗅觉神经直接进入大脑的。另外，科学家在鱼身上进行的试验表明，纳米颗粒不仅会侵入鱼的大脑，还会危及其他器官。试验时，科学家让鳟鱼生活在浓度为500纳米颗粒／ppb的水中，两天后，这些鱼因脂肪障碍严重损伤大脑，水中的鱼虫3周后几乎死掉一半，至于纳米颗粒在人身上是否也是这么传播，目前还不得而知。

　　除了肺呼吸外，纳米颗粒还可以通过皮肤进入人体，如防晒油中的氧化钛。据生产公司称，这种颗粒只能侵入人体表面皮肤层，不会侵入细胞。此外，还可以通过添加纳米颗粒的食物（如添加石英颗粒的西红柿酱等）进入人体，这类食品加入石英颗粒的目的是为了改善其流动性。为此，科学家担心，这些颗粒进入食物链后有可能会影响植物和动物。

　　纳米技术有其潜在的优势，但也存在着潜在的危险，迄今人们对其危险性几乎没有进行过专门研究。事实上，纳米颗粒在空气中早已存在，如病毒和某些细菌，还有就是石油、天然气、煤炭燃烧时产生的细微颗粒，人吸入这些颗粒后可引发癌症和心血管疾病。人们希望，除此以外的纳米颗粒不要成为空气中的悬浮颗粒，由于这些超细物质特性无法估计，一旦成为空气中的悬浮颗粒，很难作出准确预报。

　　目前，社会对纳米技术了解太少，包括科学家在内，他们也只能算“业余爱好者”而已。德国卡尔斯鲁研究中心的环境毒理学家克吕格认为，除颗粒尺寸外，颗粒表面的化学成分起关键作用。如果化学成分一样，纳米颗粒比大颗粒毒性更大，因为它们有较大的表面，可完成多次化学反应，导致更强的毒性。

　　劳动保护专家希望，对纳米颗粒有更多的明确性，“只要魔鬼还在瓶子里，它就不会兴妖作怪。”至于纳米技术给劳动岗位造成何种影响，现在还不明确，已经发现的例子也只是直接接触与纳米粉末接触的人。为此，环境保护主义者建议，完全放弃纳米技术的一切应用；而工业界则希望，加快研究步伐，尽快赢得市场。

　　联邦环境署目前正在搜集所有有关纳米颗粒各种风险和由它造成的各种副作用的数据，以了解风险背后还有什么机遇。联邦教研部最近将启动“纳米应用对人体健康风险计划”，评估委员会正在进行评估，看纳米技术向哪个方向研究才能挽回纳米的好名声。（科技日报驻德国记者 倪永华）