微型磁纳米导管为几个研究问题的解决提供了非凡的办法，它还能成为成像和药物分发的运输工具。

    人类对纳米颗粒的形状充满了信任，但这种形状只有一面可供修饰和处理，以产生改进型的多功能颗粒。2002年，美国佛罗里达大学的Charles Martin决定尝试一种不同的方法。Sang Bok Lee曾经在Martin的实验室做过博士后，他说：“我们需要一种能对里外表面进行不同修饰的技术。”他们使用了容易合成、能溶解于水溶液的硅纳米管，从而提供了容易修饰的表面。

    Lee目前在美国马里兰大学工作。他最近拓展了这一工作，展示了一种可改进这些纳米管磁性的修饰。用磁铁简单地对纳米管内表面进行压层，纳米管就很容易被用于有机活体中。他说：“这种磁性让纳米管在核磁共振成像仪(MRI)中具有图像能力，人们因此能简单地跟踪纳米管在体内的踪迹。”“这些磁纳米管另一潜在的巨大优势就是它能辅助生物间磁性相互作用......如果你使用磁场，你就能让这些纳米颗粒集中在体内的某一点，给足够的时间让它们与癌细胞或其它目标相互作用。”

    这些磁性纳米管在未来也能应用于活体中。利用分子吸附染料的能力，Lee的研究小组将纳米管内表面功能化。当这种纳米管被加入一种染料溶液并加以磁隔离时，近95%的染料可被除掉。同样地，内表面涂有抗原的纳米管能高度分化地磁分离识别蛋白质的抗体。

    然而，Lee的主要兴趣在于将这些纳米管用于药物的分发。尽管药物能够很容易地被送入纳米管中，但阻止药物过早地分发是一个难题。研究小组正在寻找解决问题的办法。Lee说：“理想的情况是，我们希望通过离子或化学键间的强化学作用，用药物分子来修饰内表面......然后，再使用酶的活性或其它方法来分开这种化学键，轻松地释放药物分子。”