科学家表示有信心用好这把“双刃剑”，健康发展纳米技术  

    十亿分之一米的“小身材”能搅起多大的风浪？一份针对欧美30多个城市的流行病学与大气颗粒污染物关系的研究报告，不得不让人提高警惕。研究发现，空气中大气颗粒物的浓度和尺寸与心肺疾病的发病率和死亡率密切相关，粒径越小，危害越大。

    当纳米技术越来越多地改变人类生活的同时，一场有关纳米安全性的科学研究已悄然迈出第一步。

    纳米颗粒＝危险品？

    2003年美国化学学会年会上，三个研究小组发表了纳米材料具有特殊毒性的报告。美国宇航局太空中心的研究小组向小鼠的肺部喷洒含有碳纳米管的溶液，结果发现碳纳米管会进入小鼠肺泡，并形成肉芽瘤。

    2004年7月，英国的专家提出：在确认是否安全之前，所有的纳米颗粒都应被当作危险品对待。

    中科院高能物理研究所纳米生物效应实验室刚刚对国内生产的16种纳米粉体材料做了急性毒性实验。实验显示，有些纳米颗粒的粒径越小，毒性越大。

    尽管如此，大多数科学家并不同意在纳米材料与危险品之间划等号。“危险品是一个广义概念，所有化学物质如果使用不当都是广义的危险品。”中科院高能物理研究所研究员赵宇亮是国内最早关注纳米安全性问题的科学家之一，但他并不急着给纳米定性。

    他告诉记者，纳米世界很神奇，常规物质一旦进入这个小尺寸世界，就会变得异常活跃，而且与众不同。纳米颗粒与较大蛋白质大小相仿，它们是否会侵入人体和其他物种的防御系统？一些纳米分子甚至会自组装，一旦进入人体后，是否会干扰或破坏生命过程？答案都还是未知数。

    纳米产品无需恐惧

    从“纳米涂料”到“纳米羊绒衫”，从“纳米冰箱”到“纳米洗衣机”，如果科学界对于纳米安全的质疑一旦成立，这些纳米产品是否会对消费者构成潜在威胁？

    复旦大学纳米技术发展中心主任华中一教授表示，手机涂层、建筑涂料中的纳米颗粒处于束缚状态，它与自由状态的颗粒物不同，其性质更接近常规物质。当然，作为生产者则应尤为小心，纳米颗粒一旦悬浮于空气，形成粉尘，吸入肺里，情况可能就不妙了。

    据悉，全世界尚未出台有关纳米产品的质量和安全标准。但欧盟要求，口红中使用的纳米颗粒必须大于100纳米以上。至于规定中的100纳米是否科学，赵宇亮说，目前尚无证据表明，小于100纳米一定有害。

    应对纳米“双刃剑”

    最新出版的《纳米通信》杂志上，美国赖斯大学报道了全球消除纳米材料毒性的首例研究结果：通过化学修饰，纳米毒性的消除率高达1000万倍。

    与此同时，赵宇亮所在的实验室也发现，对于同一种纳米材料，只要对其表面稍微进行一下化学修饰，其毒性会发生很大改变。尽管消除纳米毒性的研究才刚刚开始，但科学家有信心用好纳米这把“双刃剑”。

    所谓“道高一尺，魔高一丈”，华中一主张用纳米技术本身来对抗可能由它产生的负面效应。他表示：“纳米技术的发展绝不会停滞不前，我们要做的就是同步进行安全性研究，促其健康发展。”

    不了解才会恐惧。可以预见，随着认识的增加，纳米科学将是一项更加安全的技术。也许正如中科院常务副院长白春礼所说，纳米有望成为人类第一个有准备应对的学科。 (作者：任荃)