最近，IBM公司的研究人员发现了一种制造碳纳米管的新途径，而碳纳米管可以用于生产处理器。这一技术突破使得有望在今后十年内开发出功能更加强大的计算机。  

　　在十月份Nanoletters杂志上的论文中详细介绍了这一新方法，IBM纳米科学负责人Phaedon Avouris称，在该纳米管制造工艺中采用硅而不是金属作为催化剂，这样可以提高单壁纳米管的产量，并将为电路制造带来新曙光。  

　　Avouris说：“我们证明了存在可以不用金属而制造单壁纳米管的新途径”。  

　　碳纳米管是替代芯片中线路的两种领先技术之一，这种结构不仅导电性能极佳，而且体积非常之小，以致制造商可以将数十亿个晶体管集成在一块芯片上。然而。迄今为止，碳纳米管还仅限于实验室小量生产，低成本、大规模的市场化生产还需要若干年的时间。 在传统的金属催化模式中，将镍、铁或钴和碳元素加热直到熔化，单壁纳米管就会在液态金属表面形成。  

　　不幸的是，金属微粒会附着在纳米管上，而使之磁化以致晶体管报废。Avouris说：“每个纳米管上都有金属微粒，虽然在硝酸中沸腾可以去掉金属微粒，但是这样会破坏纳米管”。  

　　而利用IBM的新工艺，纳米管则不会损坏，研究人员从碳硅层得到晶体，然后将之加热到1650摄氏度。硅蒸发后留下了裸露的碳层，由于碳原来和硅结合在一起，所以很容易和其他物质结合，在这种情况下，它和自己结合然后弯曲成管状。  

　　Avouris还说，碳管的原子结构可以排列并使用在处理器中，这种结构可以按平行方式网状分布来形成晶体管。IBM自己不进行纳米管的生产，而是由诺贝尔奖得主、Rice大学教授Richard Smalley创建的碳纳米科技公司来负责生产，然而IBM将会鼓励其采用IBM的研究成果。