[编者按] 近年来，纳米科技取得了突飞猛进的发展，应用领域日益广泛，包括医学、药学、化学及生物检测、制造业、光学以及国防等等。美国作为科技领域的超级大国在这一领域发展的如何，下文给出了答案。

    美国国家科学委员会（National Science Board）于2003年底批准“国家纳米科技基础结构网络计划”，由美国13所大学共同建构支持全国纳米科技与教育的网络体系。该计划为期5年。计划目的不仅是提供美国研究人员顶尖的实验仪器与设备，并能训练出一批专精于最先进纳米科技的研究人员。

纳米细胞用于医学

    美国国家标准与科技协会（NIST）表明，现已研究出一种生产一致的，且能够自行组合的纳米细胞的方法，以应用在封装压缩药物的治疗工作上。这种技术当前可被运用在药物的包装技术上，可以更精确地确保药物的用量，未来将运用在癌症化学治疗的相关技术上作更进一步的研究。


DNA检测芯片

    2004年1月，用来快速进行DNA检测的纳米级芯片在美国正式对外发表。取代过去在DNA检测上采用光学原理为基础的“基因微芯片法”繁复的检测步骤，研究团队改由将此繁复步骤交由电路芯片处理；制作上，DNA检测芯片的传感元件是一条利用电子束蚀刻法与反应性离子蚀刻法所制成的粗细约50纳米的纳米线。然就商业上考量，成果却过于高昂，因此研究团队正发展利用较便宜的光学蚀刻法以制成DNA检测芯片元件的技术。


改善地下水污染

    地下水污染是近年被广泛讨论的一项重大议题，目前能准确找出与清除地下水污染的技术并不成熟。2004年4月，美国发表了一种纳米微粒技术，在此微粒中心为铁芯，而其外则由多层聚合物加以包覆。
这种微粒的内层是由防水性极佳的复合甲基丙烯酸甲脂包覆，而外层则由亲水的化学物质进行包覆。由于亲水性外层使纳米微粒溶于水，内层防水层则能吸引污染源三氯乙烯。纳米微粒中的铁芯使得三氯乙烯产生分裂，进而使得此项污染源逐渐分裂成无毒的物质。


启动癌症纳米科技计划

    为广泛将纳米科技、癌症研究与分子生物医学相互结合，美国国家癌症中心（NCI）提出了癌症纳米科技计划（Cancer Nanotechnology Plan），并透过院外计划、院内计划与纳米科技标准实验室等三方面进行跨领域工作。计划设定了六个挑战：



    预防与控制癌症：发展能投递抗癌药物及多重抗癌疫苗的纳米级设备。

    早期发现与蛋白质学：发展植入式早期侦测癌症生物标记的设备，并发展能收集大量生物标记进行大量分析的平台性装置。

    影像诊断：发展可提高分辨率到可辨识单独癌细胞的影像装置，以及将一个肿瘤内部不同组织来源的细胞加以区分的纳米装置。

    多功能治疗设备：开发兼具诊断与治疗的纳米装置。

    癌症照护与生活品质提升：开发改善慢性癌症所引发的疼痛、沮丧、恶心等症状，并提供理想性投药装置。

    跨领域训练：训练熟悉癌症生物学与纳米科技的新一代研究人员。